(Из жизни закавказских татар)

Жарко. По дороге, идущей между гор, покрытых дремучими лесами, тянется длинный ряд арб, нагруженных домашней рухлядью. На арбах сидят дети и старики. Молодые мужчины и женщины едут верхом, на лошадях, есть и пешие.

Это кочевники.

Зажиточные из них устроили над своими арбами навес, избавляющий находящихся в них от удушливого зноя. Бедняки лишены этого удобства, и жара от палящих лучей солнца становится невыносимой в их арбах. Несмотря на это, все почти веселы, незаметно уныния среди кочевников, воздух оглашен веселым говором мужчин и женщин и смехом ребятишек, которым редко когда бывает грустно.

Тишина только в окружающей природе и в арбе бедного крестьянина Гасана, волы которого, пыхтя и надуваясь, еле-еле волочат арбу позади всех арб кочевников. Их двое - он и жена. Оба они молоды и красивы, особенно жена. Полное загорелое лицо, большие карие глаза, обрамленные тонкими бровями, длинные, черные, как вороново крыло, волосы, волнами падающие на плечи и грудь, круглые формы крепкого, здорового, несмотря на бедность, тела делают ее очень красивой. Обаятельную прелесть ее красоте придают особенное выражение лица и полнота - признаки женщины, готовящейся стать матерью. Теперь ей нездоровится. Тряска арбы делает мучительной и без того мучительную в теле боль; к тому же тошнит, - ужасно тошнит. Она знает, от чего эта боль и тошнота и просит мужа остановить арбу: им тогда придется остаться одним среди дороги. Товарищи уедут: Гасану не догнать их на худых волах.

Игра не стоит свеч и Гасан едет, равнодушный к тому, что испытывает жена.

- Гасан, останови арбу, я сойду и отдохну немного,  - просит жена.

 - Потом мы не догоним их, - отвечает муж, - указывая рукою на впереди едущих спутников.

Ты поезжай за ними, я догоню пешком.

Гасан соглашается.

Едут кочевники, болтают друг с другом, скрипят арбы, пыхтят волы, тяжело ступая по пыльной дороге, - а в нескольких саженях, при свидетельстве лишь молчаливых деревьев, растущих далеко от дороги, совершается величайшее таинство природы - рождение.

Никто не слышит ни стонов, ни криков, никто не видит тяжких страданий, некому их облегчить...

С рождением ребенка они уменьшаются - и счастливая, как никто, мать догоняет арбу.

- Мальчик? - равнодушно спрашивает Гасан.

- Да, - отвечает жена.

Ни муж, ни кочевники, никто в мире не узнает, каких мучений стоило этой - теперь счастливой женщине -  рождение дорогого ей ребенка.

Это, читатели, не сказка.

«Каспий», 10 сентября 1902 г., â„– 196.